Essa coleção de livros se detém na experiência histórica da América Latina durante cinco séculos, na visão de especialistas de várias nacionalidades. Organizada por Leslie Bethell, teve seus dez volumes publicados ao longo de onze anos – de 1997 a 2018 – e cada um deles discute aspectos da economia, da política, da vida social e da cultura das Américas hispânica e portuguesa.
O volume começa com um exame das civilizações e dos povos americanos nativos, no período imediatamente anterior à invasão europeia, e chega até o ano de 2000, no Brasil, passando pelas transformações sofridas entre 1930 e 1990 por países como a Argentina, o Uruguai e o Paraguai.
O projeto gráfico da coleção – capa e miolo – foi uma encomenda da EDUSP ao setor de design da Ouro sobre Azul e a proposta a que se chegou, para o conjunto de capas, define uma estrutura visual constante na qual, mantido o preto sempre no mesmo lugar, as cores variam de volume para volume renovando a experiência sensorial do leitor. Sobre essa colcha gráfica, títulos, subtítulos e autores obedecem invariavelmente à mesma localização e são grafados no mesmo tipo sobre uma barra cujas dimensões se mantém inalteradas, em cores variando de capa para capa conforme as necessidades cromáticas de cada uma. A intenção foi construir uma superfície abstrata que expressasse, em alguma medida, o colorido intenso e a variedade das diferentes culturas latino-americanas, mantida o padrão básico – econômico, político social e cultural – que une todas.
